Tras una última mirada ansiosa, Víctor se dio la vuelta y entró en la casa. Me quedé en el coche durante varios minutos, aferrada a la bolsa con el vaso dentro, sintiendo como si el mundo se me viniera encima. Las lágrimas corrían por mis mejillas, no de tristeza, sino de una furia fría y cristalina que jamás había experimentado. Era el tipo de ira que te congela las venas y agudiza tus pensamientos hasta convertirlos en algo extremadamente preciso.
Me sequé la cara, respiré hondo y cogí el teléfono. Nora contestó al segundo timbrazo.
«Tenías razón», dije, sin añadir nada más.
El silencio que siguió lo decía todo. Me había advertido durante meses sobre el empeoramiento de la situación económica de Rachel y Derek, sobre lo cariñosos que se habían vuelto de repente tras la venta del hotel. No había querido creerle. Había optado, ingenuamente, por pensar que mi hija simplemente volvía conmigo.
«¿Cuánto tiempo nos queda?», preguntó finalmente Nora, con un tono cortante y profesional.
«No mucho», respondí. «Lo intentarán de nuevo».
«¿Qué quieres hacer, Helen?».
Miré fijamente el vaso sellado en la bolsa de plástico con las pruebas, imaginando las manos de mi hija —las mismas que solía sujetar para que no se cayera cuando aprendía a caminar— removiendo algo en mi bebida. «Quiero que paguen», dije con voz firme como el acero. “Pero no con la cárcel. Eso es demasiado fácil. Demasiado público. Quiero que sientan hasta la última gota de la desesperación que intentaron infligirme.”
A la mañana siguiente, llevé el frasco —aún sellado— a un laboratorio privado, de esos discretos que guardan silencio cuando dejas un fajo de billetes junto con la muestra.
“Necesito un análisis completo. Hoy. Sin preguntas”, le dije al técnico.
Mientras esperaba, me senté en un pequeño café; todo a mi alrededor se sentía apagado, distante. Sonó mi teléfono. Era Rachel.
“Mamá, ¿estás bien? No te veías bien anoche.” Su voz era empalagosa, pero ahora que sabía la verdad, podía oír la falsedad resonando tras cada sílaba.
“Estoy bien”, dije con ligereza. “Solo estoy cansada. Creo que descansaré hoy.”
“Ah… bien. Pensé que tal vez estabas enferma o algo así.”
Enferma… y decepcionándote por seguir viva, pensé. En voz alta, le dije: «Para nada. De hecho, me siento de maravilla».
Hubo una pausa, demasiado larga. «Y esa fundación que mencionaste… ¿estás segura de que quieres seguir adelante con ella ahora mismo? Quizás no deberías precipitarte».
Ahí estaba. El dinero. Siempre el dinero.
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